食品は電離放射線とよばれる一種のエネルギーで処理される。なお、電離放射線は、エックス線撮影、５０％にものぼる量の医療器具や衛生器具の滅菌、ある種のガンの治療等多くの方面で利用されているのと同じ種類のエネルギー形態である。